The Philosophical and Theological Teachings of the Pādmasaṃhitāl

Vorliegendes Werk ist die erste monographische Studie über die Pādmasaṃhitā (PādS), einen Sanskrit-Text südindischer Herkunft, entstanden zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert und der vaiṣṇava-tantrischen religiösen Tradition des Pāñcarātra zugehörig. Die Studie ist den philosophischen und theologischen Lehren der PādS sowie der Rolle des yoga im religiösen Leben und in den Ritualpraktiken der pāñcarātrin gewidmet. Im Rahmen der Theologie gesehen, gilt der Begriff der PādS bezüglich der Manifestation des Höchsten Wesens in seinen drei Urformen (rūpa) – nämlich der höchste Vāsudeva, der Geist (puruṣa) und die Materie (prakṛti) – als durch die Vorstellung des Yādavaprakāśa (Rāmānujas Lehrer) von der Entfaltung des brahman in seinen drei partikularen Konkretisierungen (aṃśa) beeinflusst. Der relationale Aspekt des Göttlichen, der als Anwesenheit Gottes in der Meditation und in der rituellen Verehrung verwirklicht ist, wird ebenfalls analysiert und in seinen theologischen Aspekten dargestellt. Ein wichtiges in dem Werk diskutiertes Thema ist die Lehre von der Emanzipation: Eine ältere Vorstellung – wonach die Emanzipation sich in vier Stadien entfaltet, die jeweils vom sozialen Rang der Verehrer abhängen – wird in der PādS harmonisiert mit einem späteren Begriff der Emanzipation als Vereinigung von Individualseelen und Höchster Seele. Im zweiten Teil des Werks, das dem yoga gewidmet ist, werden die Funktion der yogischen Disziplinen im vom yoga geprägten Ritualsystem der PādS sowie die Bedeutung der yogischen Meditation im religiösen Leben – insbesondere die psychologischen und heilbringenden Aspekte der Erfahrung von samādhi – analysiert. Schließlich wird eine Ritualpraktik des yogischen Suizids diskutiert: Pāñcarātra- und Śaiva-Texte liefern Beweise für die Existenz einer Tradition, die den yogischen Suizid durch grundsätzlich ähnliche Methoden unterrichtet. In der PādS kann diese Ritualpraktik vom sādhaka vorgenommen werden, wenn er sich entscheidet, durch eine spezifische Kraft (siddhi) dem eigenen Leben ein Ende zu setzen, um die eigene Emanzipation zu beschleunigen.