Im unaufgeschnittenen Exemplar der "Kronika Getta Warszawskiego", einer Art Tagebuch, das Emanuel Ringelblum neben der Leitung des von ihm gegründeten „Ghettoarchivs“ (Oneg Szabat) – sozusagen in seiner Freizeit – verfasste, notierte er Ereignisse „mit heißer Feder“: „Gestern war ich im jüdischen Theater. Für zwei Stunden vergaß man die traurige Welt“ und „Im Ghetto spielen fünf Theater“. Bis dahin galt es als sicher, dass ein Theater im Warschauer Ghetto – wenn überhaupt – äußerst nebulöse Vorstellungen gezeigt hätte, die sich darin erschöpften, dass arme, verzweifelte jüdische Schauspieler:innen auf die Bühne gehen, dort Lessings „Nathan der Weise“ geben, während im Publikum betrunkene Deutsche sitzen und dazwischen gröhlen. Diese verquere und vorurteilsbehaftete Sichtweise wurde bei der Arbeit an diesem Thema gründlich korrigiert. Auf den Spielplänen der Theater standen meist Rührstücke und Volkskomödien, die Boulevardkomödien waren oft Kassenfüller, sie wurden bis zu 39mal aufgeführt. Und im Publikum saßen die Ghettobewohner, Deutsche waren in den Vorstellungen nicht zu sehen. 

Ringelblums Chronik, ergänzt um Besprechungen und Theater-Anzeigen der Ghettozeitung "Gazeta Żydowska", ließ das unglaubliche Bild gefeierter Theater-Aufführungen und großer Publikumserfolge im Warschauer Ghetto erstehen. Auf Basis dieser hier erstmals ins Deutsche übersetzten Quellen legt Klaus Berg eine nahezu vollständige Dokumentation über die Theater im Warschauer Ghetto vor, die eine Würdigung der Künstler:innen erlaubt und für die weitere Forschung, ebenso wie für populärwissenschaftliche Darstellungen, wegweisend sein dürfte.

 In an uncut copy of the "Kronika Getta Warszawskiego", a kind of diary that Emanuel Ringelblum wrote in his spare time while he was in charge of the "Ghetto Archive" (Oneg Szabat) he founded, the author noted events "with a hot pen": "Yesterday I was in the Jewish theater. For two hours one forgot the sad world” and “Five theaters play in the ghetto”. Previously it was considered certain that a “Theater in the Warsaw Ghetto” – if such a thing existed at all – would have put on extremely nebulous performances by poor, desperate Jewish actors performing Lessing’s “Nathan the Wise”, while drunken Germans sat in the audience, disrupting the proceedings with their bawling. This twisted and biased view has been thoroughly corrected in the work on this topic. The theater schedules mostly featured touching plays and folk comedies, while the tabloid comedies were often box-office hits and were performed up to 39 times. Furthermore, the audience was made up of residents of the ghetto, with no Germans to be seen at the performances.



Ringelblum's "Kronika Getta Warszawskiego", supplemented by reviews and theater advertisements from the ghetto newspaper "Gazeta Żydowska", gave an unbelievable picture of celebrated theater performances and great popular success in the Warsaw ghetto. Based on these sources, which have been translated into German for the first time, Klaus Berg presents an almost complete documentation on the theaters in the Warsaw Ghetto, which allows an appreciation of the artists and should lay the foundation for further research as well as for popular scientific presentations.

Eine Dokumentation der konzessionierten professionellen Theater im Warschauer Ghetto. Herausgegeben von Annette Langenhorst

und Gabriele Davidsmeyer. Wissenschaftlich betreut von Elisabeth Großegger. Eingerichtet und mit einem redaktionellen Kommentar versehen von Magdalena Baran-Szołtys und Kerstin Mayerhofer

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Klaus Berg

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