Am 23. Juli 1914 unterrichtete Ministerpräsident Karl Stürgkh den Ministerrat Cisleithaniens von der Übergabe des österreichisch-ungarischen Ultimatums an Serbien. Am 22. November 1916 fand in der ersten Sitzung nur die „Trauerkundgebung anlässlich des Hinscheidens Sr. Majestät Kaiser Franz Joseph I.“ statt. Die Sitzungsprotokolle des Ministerrates zwischen diesen Eckdaten werden hier ediert. 1915 bildete Stürgkh das Kabinett um. Im Oktober 1916 wurde er ermordet. Es folgte das kurz währende Kabinett Ernest Koerber II.

Der Ministerrat behandelte wichtige Themen und fasste folgenreiche Beschlüsse: Ende der Zivilgesellschaft: Schließung des Reichsrates und der Landtage, Einschränkung der Grundrechte, Übernahme von Verwaltung und Justiz durch das Militär, Duldung von Verhaftungen schon bei Vermutung zukünftiger Straftaten; wirtschaftlicher Kriegsabsolutismus: Regulierung der Zivilversorgung, Eingriffe in die Sozialgesetzgebung; auch den Vorläufer des Kriegswirtschaftlichen Ermächtigungsgesetzes hieß der Ministerrat per Notverordnung gut; Kriegsfinanzierung durch Papiergeldvermehrung, Kriegsanleihen und Steuererhöhungen; humanitäre Kriegsfolgen: Mobilisierung und Rekrutierung, Versorgung Verletzter und Hinterbliebener, Versorgungsmaßnahmen für Beamte; Dualismus im Krieg: die Beziehungen zwischen Österreich und Ungarn im Stresstest.

Der Band enthält die Protokolle, die den Justizpalastbrand 1927 überstanden haben, ebenso wie ersatzweise vorhandene Abschriften und Ministerratsvorträge des Finanzministers, und erschließt viele Themen des Ersten Weltkrieges neu in großer Tiefe. On July 23, 1914, the Cisleithanian Council of Ministers learnt from prime minister Karl Stürgkh of the Austro-Hungarian ultimatum to Serbia. On November 22, 1916, the Council’s first session of was dedicated entirely to a “declaration of mourning on the occasion of the passing away of His Majesty Francis Joseph”. The present volume is a scholarly edition of the Ministerial Council minutes between these two dates. The Council underwent a major reshuffle in 1915. Stürgkh was assassinated in October 1916, and the short-lived cabinet Ernest Koerber II followed.

The Council of Ministers addressed key issues and took momentous decisions at the onset of World War I: the end of civil society: the shut-down of the Reichsrat and all provincial diets, a restriction of civil liberties, the take-over of regional governments and judiciary by the military; and a toleration of preemptive arrests for potential future offences; war-time economic absolutism: state-regulated provision for the population, interventions into social legislation; and a predecessor of the “Kriegswirtschaftliches Ermächtigungsgesetz” introduced by the Ministerial Council by emergency executive order; financing military expenditure by means of a proliferation of paper money, the issuing of war bonds and tax increases; managing military mobilization as well as the war’s humanitarian costs: care for the injured, the invalid and the bereaved as well as for the country’s impoverished civil service; war-time Dualism: handling Austrian-Hungarian relations under stress.

Including the minutes that have survived the 1927 Palace of Justice fire and extant transcripts, as well as cabinet presentations by the Minister of Finance, the volume offers numerous new and in-depth insights into many aspects of the First World War from an Austrian government perspective.

23. Juli 1914‒22. November 1916

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Wladimir Fischer-Nebmaier

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Die Protokolle des cisleithanischen Ministerrates 1867‒1918, Band VIII: 1914‒1918. Teilband 1